El jet lag es una mezcla de cansancio y otras síntomas provocados por un viaje en el que cruza distintas franjas horarias (se le conoce también como “síndrome del cambio de franjas horarias”). Puede causar, además de fatiga, somnolencia diurna, irritabilidad, dolores de cabeza y molestias gastrointestinales, así como disminución de la agudeza mental.
El jet lag se produce cuando, después de viajar de un huso horario a otro, los ritmos circadianos del cuerpo están fuera de sincronía con el nuevo horario y las condiciones en el destino de luz-oscuridad. Cuanto más husos horarios han sido cruzados, peor es el jet lag.
La rapidez con que se recupera uno del jet lag puede depender en parte de su edad, la distancia recorrida, el número de husos horarios cruzados, y lo bien que que uno se haya preparado para el viaje.
Estos son algunos consejos para disminuir los efectos del jet lag:
1-Cambiar su tiempo de sueño con antelación. Si es posible, trate de acostarse y levantarse de una a dos horas antes, durante unos días antes de un viaje hacia el este. Para un viaje hacia el oeste, acuéstese y levántese de una a dos horas más tarde.
2-En el avión, trate de dormir y comer en la zona horaria de destino. Evite el alcohol y la cafeína, que pueden interferir con el sueño. Beba mucho líquido para evitar los desagradables efectos de la deshidratación.
3-Prepárese para descansar a bordo. En un vuelo de noche, trate de llevar una máscara para dormir, una almohada de cuello, una manta, tapones para los oídos, o cualquier dispositivo que puede ayudarle a dormir mejor.
4-Al llegar a la nueva zona horaria, intente adaptarse lo más rápidamente posible a los nuevos horarios de alimentación y sueño, incluso si esto significa quedarse despierto hasta cuando está cansado, o tomar el desayuno cuando su cuerpo dice que es hora de la cena. Evitar las siestas si llega por la mañana.
5-Trate de exponerse a la luz del día después de un largo viaje, ya que la exposición a la luz brillante puede ser una forma de restablecer un reloj biológico retrasado o confundido. Si voló hacia el este, busque la luz brillante en la mañana, y hágalo por la noche si usted voló hacia el oeste.