Llámelo el “buen” desfase horario: en un vuelo de este a oeste que aterriza justo antes del anochecer, el sueño lo encuentra temprano y se despierta, a menudo naturalmente, lo suficientemente temprano como para disfrutar de un día completo en algún lugar nuevo.

Incluso la ciencia muestra que esto se siente mejor que un vuelo nocturno a Europa, el que estrangula a los pasajeros directamente a la hora pico de París o el ajetreo matutino en Heathrow con poco o ningún sueño.

“En términos generales, es más fácil volar de este a oeste”. dice W. Christopher Winter, MD, experto en sueño y autor de The Sleep Solution .

¿Pero por qué? A pesar de que cambiar la costa este de los Estados Unidos por la costa oeste hace un día de 24 horas y 27 horas, es mucho más fácil suprimir un impulso químico para dormir que crear uno, explica Winter.

Las localizaciones hacia el oeste también podrían adaptarse a nuestros ritmos circadianos de manera más natural: el reloj interno del cuerpo humano dura aproximadamente 24 horas, resalta cntraveler.

¿Pero es cada vez más fácil ajustarse a su zona horaria “local”? Hay algo de verdad en la idea de que, sin importar la dirección en la que vueles, llegar a casa es más fácil para el cuerpo. 

A veces, por ejemplo, no viajamos el tiempo suficiente para “ajustarnos” a una zona horaria extranjera, lo que puede hacer que nuestros viajes sean más difíciles sin importar la dirección, pero tal vez nuestros retornos sean un poco más suaves.

¿Se demora lo suficiente como para adaptarse a una zona horaria de vacaciones? No es necesariamente una frase para el desfase horario a su regreso a casa, aunque llevará tiempo, aproximadamente, la regla de “un día por zona horaria recorrida” es una buena medida de cuánto tiempo tarda el cuerpo en adaptarse, invierno.