Boeing se encuentra en la mira luego que una unidad 737 MAX Jet de Ethiopian Airlines 737 MAX jet se estrellara poco después de despegar el domingo, falleciendo todos a bordo, lo que significa el accidente mortal para el avión en menos de cinco meses.
El vuelo 302 de Ethiopian Airlines se estrelló en una zona rural al sureste de Addis Abeba, matando a los 149 pasajeros y ocho tripulantes a bordo. La aeronave salió de la capital de Etiopía a las 8:38 am hora local con tiempo despejado y perdió contacto seis minutos más tarde, dijo la aerolínea.
Las víctimas incluyeron a ciudadanos de más de una docena de países, incluyendo Kenia, Canadá, Estados Unidos, Gran Bretaña, China e Italia.
Luego del accidente, las acciones de Boeing perdieron un 5,3 por ciento el lunes para cerrar en $ 400.01, después de caer hasta un 13.5 por ciento más temprano en el día.
“Es casi inaudito”, dijo John Cox, investigador principal de accidentes y ex piloto de aerolínea. Cox y otros advirtieron que es temprano en la investigación del accidente y aún no hay indicios de si los dos factores fueron causados por los mismos factores.
Cayman Airways puso a tierra sus dos aviones Boeing 737 MAX hasta que surja más información sobre el accidente. Su director ejecutivo, Fabian Whorms, dijo que la aerolínea respalda “nuestro compromiso de poner la seguridad de nuestros pasajeros y la tripulación en primer lugar mediante el mantenimiento de operaciones seguras completas e indudables”.
Si bien los aviones etíopes y de Lion Air se habían estrellado minutos después del despegue, Lion Air había reportado problemas a bordo de su avión antes del accidente, lo que no parecía ser el caso en el accidente de Etiopía, señaló Cox.
El sitio de seguimiento de vuelo Flightradar24, dijo que los datos “muestran que la velocidad vertical fue inestable después de despegar” en el avión de Ethiopian Airlines, una señal de que luchó para ganar altura.
El Boeing 737 MAX ha estado volando por menos de dos años y es un éxito de ventas para el fabricante de aviones con sede en Chicago. Boeing ha entregado 350 aviones MAX a aerolíneas de todo el mundo desde mayo de 2017 y tenía más de 4.660 en su libro de pedidos a partir de enero, según la compañía.
El accidente de Etiopía plantea dudas sobre si Boeing se apresuran a reforzar sus flotas para satisfacer la creciente demanda. Un informe interino de los investigadores indonesios en noviembre encontró que el avión de Lion Air tenía varios días de problemas de mantenimiento y que los pilotos habían combatido un sistema antibloqueo en el avión, que podría haber estado recibiendo lecturas erróneas. La causa del accidente aún se desconoce.
El Boeing 737 MAX es volado por Southwest Airlines , American Airlines y United Airlines y también está en las flotas de Icelandair, Xiamen Airlines y Fiji Airways. Los nuevos aviones son modelos más eficientes en el consumo de combustible de los motores Boeing 737 y tienen un alcance de 3,850 millas náuticas.
“Nuestro corazón está con las familias y seres queridos de los pasajeros y empleados en el vuelo 302 de Ethiopian Airlines”, dijo Southwest en un comunicado. La aerolínea con sede en Dallas opera 31 jets Boeing 737 MAX 8. La compañía dijo que está en contacto con Boeing y seguirá siéndolo en el curso de la investigación. “Seguimos confiando en la seguridad y la aeronavegabilidad de nuestra flota de más de 750 aviones Boeing”.
Boeing dijo que tiene un equipo listo para ayudar en la investigación con los oficiales de seguridad etíopes y estadounidenses luego del accidente del domingo.