No importa a dónde viajen durante sus vacaciones, es probable que implique viajar en automóvil al menos una parte del tiempo. 

Se presta mucha atención a los accidentes de aviación, ya que pueden ser tan catastróficos, implicar muchas muertes y parecer tan incontrolables, razón por la cual muchas personas tienen miedo de volar. En contraste, la mayoría de los viajeros piensan poco sobre la seguridad de los viajes en automóvil.

Según el Consejo de Seguridad Nacional , que utiliza solo datos de Estados Unidos, la tasa de mortalidad en automóviles, camionetas y otros vehículos livianos fue de 0,47 por cada 100 millones de pasajeros-millas, mientras que para vuelos nacionales fue de 0,001, casi 500 veces más diferencia. Los trenes y autobuses también son mucho más seguros que los automóviles, con tasas de muerte de pasajeros de 0.03 y 0.04, respectivamente.

En total, unas 35,000 personas murieron en accidentes automovilísticos en los Estados Unidos, solo en 2015, en comparación con 898 muertes en accidentes de avión en todo el mundo, informó Berkeleywelness.

¿Qué tan arriesgado es conducir en el extranjero?

En realidad, es más seguro conducir en muchos otros países que en los EE. UU. Como muestran las estadísticas de la Organización Mundial de la Salud, Estados Unidos tiene la tasa más alta de muertes en vehículos de motor: 11 por cada 100 mil 000 personas por año, en comparación con otros 20 países de ingresos altos.

En particular, Suecia, Suiza, los Países Bajos, el Reino Unido e Israel tienen en conjunto alrededor de dos tercios de la tasa de mortalidad más baja que los Estados Unidos. En contraste, las tasas de mortalidad son generalmente más altas en las regiones menos desarrolladas del mundo. Por ejemplo, la República Dominicana tiene una tasa de mortalidad en carretera de aproximadamente 29 por 100,000 personas por año, Belice 24, Brasil 23, Marruecos 21, Guatemala, 19, Camboya 17 y Costa Rica, 14.

Tenga en cuenta que las costumbres y el terreno de las carreteras en otros países pueden ser muy diferentes de lo que está acostumbrado. Es posible que tenga que conducir en el “otro lado” de la carretera o en carreteras de montaña con curvas cerradas. Las señales de tráfico pueden estar en idiomas que no conoce.

Algunas costumbres regionales “únicas”, como los conductores que ignoran los carriles y los semáforos, pueden hacer que los viajes por carretera sean especialmente difíciles.

Para tener en cuenta

Según las estimaciones de los CDC, en todo el mundo, alrededor de 25,000 personas al año mueren en accidentes mientras viajan al extranjero. No sea uno de ellos.

• Antes de conducir su automóvil de alquiler: verifique todos los sistemas, incluidos los intermitentes, faros, espejos, aire acondicionado, radio y GPS. Si está utilizando una aplicación de teléfono GPS, asegúrese de que funcione bien en ese país, o use una que los locales recomienden. Si está utilizando un mapa en papel, verifíquelo antes de conducir o deténgase para hacerlo, o bien pídale a un pasajero que lea el mapa. Familiarícese con las leyes de tránsito locales y la cultura vial.
• Use su cinturón de seguridad (los padres pueden querer traer asientos de seguridad para niños con ellos si existe la posibilidad de que no estén disponibles).
• Use solo taxis con licencia que estén bien marcados y en buen estado, y que tengan cinturones de seguridad que funcionen. En algunos lugares, es mejor pedir taxis que llamarlos por la calle.
• Trate de evitar conducir de noche, especialmente en países menos desarrollados y en caminos de montaña.
• Si alquila una motocicleta (no se recomienda), use un casco; Evitar caminos muy transitados.
• Mantenga a las mascotas en un portador o restringido de otro modo
• No beba y conduzca, y tenga en cuenta que las leyes en muchos otros países son mucho más estrictas que en los Estados Unidos. No use su teléfono celular mientras conduce.
• Opte por autobuses de primera clase en países en desarrollo, si están disponibles. Cuestan más, pero tienden a tener mejores registros de seguridad.