De acuerdo a thrillist, el 20% de los estadounidenses tienen miedo a volar y ello se asocia no solo a estar en el aire, sino a los asientos apretados, el aire reciclado, la turbulencia, los ruidos molestos y la comida.

Por esta razón, el portal entrevistó a Tom Bunn, experimentado piloto y terapeuta especializado en el tratamiento del miedo a volar, para que pueda responder las consultas más frecuentes relacionadas a volar.

¿Se estrellará mi avión?

Tom Bunn: No. Los choques ocurren cuando algo sale mal. Y para todo lo que necesitas para volar un avión, hay dos, tres o cuatro de ellos. Las alas no se pueden romper, así que solo necesitas dos de ellas. Pero, para el sistema hidráulico, hay una copia de seguridad en el sistema principal y una copia de seguridad para la copia de seguridad. Para la navegación, tiene lo mismo: el sistema primario, su sistema de respaldo y otro sistema detrás de eso.

¿Qué pasa si sale un motor?

Bunn: Bueno, un avión vuela bien con un motor; Sin embargo, se debe aterrizar porque ya no tendrá una copia de seguridad. La FAA es muy estricta al respecto, no se puede volar con un solo motor.

¿Las aerolíneas más baratas son más peligrosas?

Bunn: Probablemente. Si una aerolínea recorta las curvas el tiempo suficiente, su suerte se agotará. Por ejemplo, ValuJet fue elogiado por Wall Street debido a la reducción extrema de los costos que llevó a las altas ganancias. Pero, la reducción de costos jugó un papel en la caída de 1996 en los Everglades. Los boletos más baratos solo son posibles a través de la reducción de costos. Rara vez se puede reducir los costos sin reducir el margen de seguridad.

¿Cómo puedes saber si tu piloto es un novato?

Bunn: Si estás volando en una aerolínea importante, no vas a encontrar pilotos novatos. Incluso en las aerolíneas regionales, se requiere que los pilotos nuevos tengan 1.500 horas de experiencia de vuelo antes de ser contratados. Debido a que ahora se realiza mucho entrenamiento en simuladores, los pilotos más jóvenes tienen más experiencia con situaciones anormales y de emergencia.

¿Qué pasa si una bala se dispara a través del fuselaje?

Bunn: Primero, qué no haría: no causaría daño al avión. El área de penetración del fuselaje no se extendería lo suficiente como para amenazar al avión. Para que el avión sea amenazado, la bala tendría que dañar un sistema hidráulico o un sistema eléctrico. Sin embargo, incluso en ese caso, el avión debería estar bien, debido a los sistemas de respaldo.

¿Qué pasa si el tren de aterrizaje falla?
Bunn: El primer nivel de falla sería que el engranaje no indique “abajo y bloqueado” cuando los pilotos intentan extenderlo con la manija del engranaje. Usando la palanca del engranaje, la presión hidráulica mueve el engranaje hacia abajo y lo bloquea. Si eso no funciona, los pilotos desbloquean los ‘bloqueos’, que son los pestillos que mantienen el equipo guardado en la posición superior durante el vuelo.

¿Alguna vez ha volado a través del Triángulo de las Bermudas?

Bunn: ¡Oh sí, claro! No hay nada que hacer, alguien se le ocurrió la idea de que es como una novela de Stephen King. Los aviones se han perdido allí, los aviones se han perdido en todas partes. No hay nada especial en ello.

¿Qué pasa cuando un rayo golpea un plano?
Bunn: No mucho. Las estadísticas son realmente interesantes. El avión promedio es golpeado dos veces al año. En la cabina del piloto escuchas un “bang” y ves un destello. Esto es lo que no sabes: no sabes si es una descarga estática o un rayo hasta que aterrizas. Cuando un avión vuela a través de las nubes, capta la electricidad estática. Cuando te sientas en el suelo y si hay marcas en el ala o nariz, que parece una quemadura de cigarrillo, sabrás que fue un rayo.

¿Qué pasa si dejas tu teléfono encendido durante el despegue?

Bunn: Nada. La FAA no quería entrar en el negocio de probar todos los dispositivos electrónicos que podrían haber causado un problema. Supongo que fue inteligente, porque si un avión se estrellaba y algunos abogados demandaban a la FAA diciendo que se debía a un dispositivo electrónico, podrían haber intentado culparlos, así que la FAA simplemente dijo que no se pueden usar. Nunca fueron una amenaza, no operan en frecuencias similares a las frecuencias utilizadas en la aviación.

¿Cuánto tiempo después del despegue deberíamos preocuparnos por las aves?
Bunn: Algo así como tres o cuatro minutos. Por lo general, se sube al área superior donde tiene que tratar con gansos en menos de cinco minutos.

¿El tipo de avión más seguro?

Bunn: La gente en estos días no tiene que preocuparse por tomar un avión, porque los aviones son tan buenos que realmente no es posible determinar si uno es más seguro que el otro.

¿Cómo respondería una tripulación a las serpientes en un avión?

Bunn: Sabes, eso realmente sucedió. No sé qué aerolínea con seguridad, pero creo que fue PanAm en África. Estaban enviando algunas serpientes en la bodega de carga, se salieron y comenzaron a pasar por los conductos de aire acondicionado. La historia que escuché fue que la tripulación estaba tratando de encontrar cosas para golpear a las serpientes. Eso fue hace mucho tiempo, pero realmente sucedió.